Billeinvasjon kan utrydde palmene nord på Gran Canaria

Igjen har billen ”el picudo rojo” gått til angrep på palmene nord på Gran Canaria og i byen Santa Brígida har de lokale myndighetene nå slått alarm og myndighetene frykter at billeinvasjonen skal utrydde samtlige palmer i byen. Mye tyder imidlertid på at billen også har spredd seg til nabobyen Las Palmas og her kan den flotte palmelunden i Tafira være angrepet og hvis det er tilfelle vil det være en katastrofe for palmebestanden i byen.

Publikum oppfordres nå til å følge nøye med på palmene nord på Gran Canaria og varsle hvis de ser noe unormalt slik at myndighetene og de lokale veterinærene kan sette inn motangrep. Blant annet vil man sette opp spesialkonstruerte feller for å samle billene.

I 2006 angrep de hissige billene palmer på Gran Canaria og flere palmer i Mogán kommune, sør på øya og i Las Palmas måtte hugges ned. Blant annet to av de eldste palmene på øya. Og på Fuerteventura led 33 palmer samme skjebne.

Det som skjer med palmene er at picudo rojo-hunnene legger eggene sine inne i stammen på palmene og så klekkes larvene ut her og de spiser all innmaten på palmene slik at de tørker ut og dør.

Men det er ikke bare palmene på Kanariøyene som er rammet av billen ”el picudo rojo”. Også Spania er hardt rammet og så langt har bilen tatt livet av minst 36 000 palmer.

Bare i Málaga kommune, i hjertet av Costa del Sol, ble det i fjor felt 10 000 billeinvaderte og syke palmer.

Billen har nå gått til angrep på Costa del Sols mest utbredte palme, Phoenix Canariense og den nesten like populære daddelpalmen, Phoenix dactylifera.

Ingen er helt sikre, men mye tyder på at «El Picudo Rojo» som rødbillen kalles i Spania, kom til landet med et parti palmer som ble importert fra Egypt for mer enn ti år siden.

Også billene på Kanariøyene skal ha kommet med importerte palmer fra Egypt, og for to år siden innført de kanariske landbruksmyndighetene importforbud mot palmer fra Nord-Afrika.