Spa-turisme i over 100 år

Av 08.07.12

Gran Canaria har siden romertiden vært kjent for sitt herlige og behagelige klima og både romere, spanjoler og portugisere samt afrikanere fra Mauritania har sporadisk oppsøkt øyene i over 2000 år.

Og 25 år før Kristi fødsel ble den nordafrikanske prinsen Juba II utnevnt til konge over Namibia av det romerske senatet. Prinsen hadde vokst opp i Roma og blitt oppdratt av Julius Cesar og deretter keiser Augustus, og noen år senere ble Juba II utnevnt til konge over Mauritania.

Og som konge i Mauritania sendte han ut en ekspedisjon for å lete etter land og øyer nær Mauritania for å kartlegge disse. Juba var nemlig en svært lærd man som på sin tid var en av de mest beleste mennene i Roma, og han var svært interessert i arkeologi og det å utforske nye områder.

Da ekspedisjonen kom tilbake hadde de funnet noen øyer de kalte “hundeøyene” fordi ekspedisjonsmedlemmene fant noen isolerte seler som de syntes lignet på hunder.

De kalte øyene for “Canaria” og etter hvert “Islas de Canaria” som så ble til “Islas Canarias” slik navnet er i dag på spansk.

Men turismen slik vi kjenner den I dag startet faktisk for litt over 100 år siden da rike europeere dro til nordkysten av Gran Canaria for å nyte det behagelige klimaet og for å få spabehandling i de eldgamle kurbadene Azuaje og Los Berrazales som begge hadde kilder med helsebringende vann som var svært bra for både revmatisme, mave og lunge.

Historikerne som skriver om Kanariøyene, går tilbake til skrifter fra det 17. århundre hvor de oppdager de første bevis på eksistensen av helbredende kilder med mirakuløs virkning på Gran Canaria. Dette var kilder som de første urinnvånerne besøkte for å drikke en høyt verdsatt og helsebringende drikk, som inneholdt noe naturlig kullsyre, og med et høyt innhold av mineraler som var meget velgjørende for helsen.

I den andre halvdelen av 19. århundre ble Gran Canaria kjent blant rike turister fra Nord- og Mellom-Europa, som reiste til øya for å gjennomføre helsekurer med medisinske bad i de gamle kurbadene i Azuaje og Los Berrazales, på nordsiden av Gran Canaria, mens de nøt av det behagelige klimaet under alle årets tider.

De den gang så herskaplige bygninger er ikke lenger i bruk, men i den gamle skogen Doramas, hvor kurbadet Azuaje lå, flyter fremdeles vann med utmerkede terapeutiske egenskaper midt i et landskap som har noen av de beste klimaforhold på Kanariøyene.

Ved kystbyen Agaete finnes ruinene til det gamle kurbadet Los Berrazales i dalgangen av samme navn. Sentret dro nytte av den fruktbare dalen med det jernholdige vannet i de helsebringende kildene. Dit kom folk med alle slags plager som mage, lunge eller reumatiske problemer, fra hele Europa,

Ved siden av disse tradisjonelle kurstedene har Gran Canaria også blitt verdsatt som et av de beste turistiske reisemål for helsen, takket være en fremsynt italiensk herre ved navn Filiputti, som bygde et helioterapeutisk senter i sanddynene i Maspalomas på 60-tallet. Hensikten med dette sentret var å utnytte de velgjørende egenskapene i sol og sand. Sentret ble revet i 1990 på grunn av den nye planen for gjenvinning av økosystemet i området.

I dag, et halvt århundre senere, har Gran Canaria konsolidert seg som et naturområde med helsebringende egenskaper for flere kroniske sykdommer, eller simpelthen for å gjenoppbygge vitalitet og energi, takket være den perfekte kombinasjon av milde temperaturer, det mineralholdige vannet og de enestående gyllne sandstrendene.