Nasjonalpark jubilerer

Nasjonalparken El Parque Nacional de Garajonay på La Gomera dekker 10 prosent av overflaten av øya og her finner man Europas best bevarte laurbærskog som er millioner av år gammel.

25. november 1982 kom Nasjonalparken på UNESCOS liste over “Verdensarven” og 24-årsjubileet vil denne uken bli feiret på øya.

Nasjonalparken byr på en svær kontrast til klimaet ved kysten og lavere områder på øya. Vegetasjonen i parken kalles “laurisilva”, som betyr laurbærskogen og som henspeiler til den store andelen av ulike arter som har laurbærlignende blader.

Denne type blader er typiske for arter som har tilpasset seg et fuktig, subtropisk miljø med milde temperaturer og fuktige områder, tilsvarende de områdene man finner rundt klippene nord på Kanariøyene hvor laurbærskogen blomstrer.

Levende fossil
Den kanariske laurbærskogen har vakt en enorm interesse hos vitenskapsfolk fordi en store del av både dyre-og planteartene her er enestående for øya, og de finnes ikke andre steder på jorden. I tillegg har man funnet fossiler som viser at noen av disse artene levde i den subtropiske skogen som dekket middelhavsområdet for millioner av år siden, og som forsvant fra kontinentet under istiden. Laurbærskogen er derfor en autentisk, levende fossil. En overlevning fra tidligere, geologiske perioder.

Etter å ha blitt vanskjøttet og nesten utryddet gjennom århundrer, har myndighetene nå slått ring rundt de mest utsatte artene i den kanariske laurbær- skogen.

Skogen er fredet og i Garajonay Nasjonalpark finnes det største og best bevarte økosystem av denne typen i hele området.

Her får de besøkende muligheten til å oppleve ulike skogsmiljøer, ofte innpakket i en fuktig tåke som gir næring til det rike plantelivet. Her er det fortsatt mulig å oppleve uberørt natur slik den var for millioner av år siden.